但他只在地球最深淵逗留了三小時多一點，較原先計劃的六小時縮短一半，深海挑戰者號回程也只用了 70分鐘，約在中午時分就浮上水面。他在深海挑戰者號母船「藍寶石美人魚號」（ Mermaid Sapphire）探險隊員協助下步出潛艇船艙，面露笑容。他向記者形容，海溝底部的情況，「很像月球表面，很荒蕪，很與世隔絕」，就像「完全無特徵的異域」，「我感覺像上了太空一日，去了另一行星，然後回來」。
守候在藍寶石美人魚號等着他回來的，除了妻子，還有美國海軍退休上尉沃爾什（ Don Walsh）。沃爾什正是 1960年與瑞士海洋學家皮卡德（ Jacques Piccard）一起潛入馬里亞納海溝的探險家，他們當年只逗留 20分鐘，也因潛艇在海床捲起大量泥濘令海水混濁得「甚麼都看不見」而功敗垂成。
多位名人都在 twitter緊貼他的探險歷程，包括英國富商布蘭森（ Richard Branson）和美國影星謝茜嘉艾芭（ Jessica Alba），好友阿諾舒華辛力加（ Arnold Schwarzenegger）更發 tweet說：「恭喜我這位隻身潛入地球最深處的朋友。他總是拓荒者！」
馬里亞納海溝位於太平洋以西，菲律賓以東，長逾 1,500公里，平均闊度約 69公里，深度約 11.2公里，是地球最深的海溝。科學家估計它比美國大峽谷（ Grand Canyon）大 120倍，深度比珠穆朗瑪峯（ Mount Everest）高度還要多約 2公里。
超低溫極高壓像木星土星
1960年，瑞士海洋學家皮卡德（ Jacques Piccard）和美國海軍上校沃爾什（ Don Walsh），曾花約五小時首征馬里亞納海溝，但最終只能在海底逗留了 20分鐘。兩人返回水面後解釋，他們乘坐的潛艇翻起海床大量泥沙，因此水底視野非常模糊，他們根本看不到有甚麼特別情況。
人類冒險遠征馬里亞納海溝，除了因為可新增生物種類，也可研究牠們在深海的生存方法，有助生物科技和生物醫藥發展，例如抵抗有毒重金屬的方法等。
科學界也表示，海溝環境超低溫、極高壓和極黑暗，極端情況與木星和土星相似，他們可根據有關資料，研究尋找其他行星生物的方法，再加上海溝剛好接連太平洋板塊和菲律賓板塊，他們可分析海溝地勢和殘餘石頭，了解地震和海嘯，甚至是地球數十億年前的情況。
